Emersión, reaparición

Así se dice del momento en el que una estrella ocultada por un astro como un asteroide o la Luna sale por el lado opuesto al que ha sido ocultada que es la desaparición o inmersión. Suele representarse con las letras I / E (Inmersión/Emersión) o en su caso D / R ( Desaparición/Reaparición). 

A pesar de llevar muchos años observando las ocultaciones de estrellas por la Luna, siempre he observador las desapariciones porque se producen en toda la fase creciente y por ello en horas mas fáciles, son al oscurecer y a primeras horas de la noche, sin embargo las reapariciones ya suceden el toda la fase del menguante por lo que las horas son desde primeras horas de la noche con los primeros días del menguante hasta horas poco antes del amanecer. Todo referido a la parte no iluminada del disco lunar ya que por el lado iluminado el brillo superficial de la luna hace muy difícil observar el comparativamente débil brillo de la estrella. 

Por fin he conseguido observar una reaparición por el lado oscuro del borde lunar, esta forma de reaparición es un poco más complicada que la desaparición. En el caso de la desaparición vemos la estrella acercarse al limbo lunar y el momento de la desaparición es más previsible, especialmente si la observación se hace visualmente. La reaparición es mas de improviso, no ves la estrella hasta que no sale por detrás de la Luna. Con las observaciones en formato de video/grabación y con los tiempos de las efemérides tan bien calculados resulta mucho más efectivo y sin sobresaltos poder obtener el instante preciso.

La madrugada del día 24 de octubre 2024 estaba haciendo otra observación y comprobé que a escasos minutos de lo que estaba haciendo tenía la oportunidad; estaba a punto de poder grabar la reaparición de una estrella relativamente brillante de magnitud 8,2 (en la banda V) la SAO79888.

Con el tiempo conocido por las previsiones para el instante de la reaparición tras el limbo oscuro, todo fue como se esperaba y el resultado no dejó duda.

El análisis de la curva de luz para sacar la hora lo más precisa posible del momento de la reaparición, dio como resultado un tiempo de 00:42:0.15 con una incertidumbre 0,05s.
La hora prevista en las efemérides era a las 00:41:58.8 (proporcionadas por el programa Occult4). La reducción de los tiempos, también con Occult 4, dan una diferencia entre la observación y lo calculado (O-C) de +0,91 mas (mili segundos de arco) o 0,18s en tiempo.

Representado en un gráfico que perfila el limbo lunar por altimetría láser (Lunar Orbiter Laser Altimeter - LOLA), la observación corresponde al punto verde.
El eje vertical se representa aumentado para que sea apreciable el relieve.
Este gráfico también se realiza con Occult4 a partir de la hora de la reaparición u ocultación en su caso.
 

La diferencia de tiempo mayor de lo que cabría esperar en el O-C, podría ser debida a que la estrella es una binaria espectroscópica (dos estrellas unidas gravitacionalmente que se resuelven por sus espectros).

Habrá más observaciones como esta y es de desear que las circunstancias sean favorables para observar alguna doble con magnitudes no muy diferentes entre ellas y ver el escalón característico que hacen en la curva de luz.

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OLED 

 

F. García

 

  

  

 

  

 

 

 

Curva de luz del asteroide (5749) Urduja

(5749) Urduja es un asteroide del cinturón principal llamado así por una princesa guerrera de Filipinas del siglo XIV.

Se descubrió desde el observatorio de Monte Palomar en EE.UU por la astrónoma Eleanor F. Helin en 1991.

Tiene un tamaño medio de unos 12Km y esta a una distancia media de 3,00 UA, tardando en completar una vuelta al sol 2,98 años. En esas fechas el asteroide está en magnitud 15,8 sin filtro y estrellas de comparación de GAIA. Elongación 166,5º, ángulo de fase 4,9º a una distancia de 1,8 UA (270 M Km) 

No hemos encontrado en la bibliografía consultada, ni en las bases de datos del MPC, MPB, etc,  ningún dato sobre su período de rotación. Por esta razón no propusimos hacer observaciones y ver si se podía encontrar una solución para hacer su curva de luz.

En la noche del 22 de agosto de este año 2024, tuve ocasión de dedicarle algunas horas de observación y poner el archivo en común con las observaciones del resto de compañeros del grupo GOAS (Grupo de Observación de ASteroides).

En conjunto se han realizado medidas en 8 noches diferentes entre el 15/08 y el 26/08 que aportaron en total 1138 puntos a la curva con la que se pudo determinar su período de rotación sinódica sobre su eje.

 

La curva muestra una forma bimodal con dos máximos y dos mínimos diferentes que dan una amplitud de 0,16 ± 0,036 magnitudes.

El período encontrado fue de 2,858h ± 0,026

El 5 de septiembre se registró una ocultación de este asteroide desde Australia con una sola cuerda que pudo establecer el tamaño en 12,8 Km.

Si no hay publicaciones nuevas que hayan determinado el período, nuestras observaciones serían las primeras en establecer este dato que ya hemos enviado en el correspondiente borrador para su aprobación al Minor Planet Bulletin (MPB) completado con otras 11 curvas, algunos también de nueva factura y otros para refrescar y actualizar curvas con más años sin nuevas observaciones desde entonces.   

Aquí una animación del transcurrir de Urduja durante la noche de la observación desde MPC J38 La Vara, Valdes Observatory (L'Observatoriu)

 

   

F. García 

L'Observatoriu
 
 

   

Proserpina y el ruido

Modelo publicado en DAMIT para Proserpina

Proserpina es el asteroide nº 26 y lleva el nombre del personaje de la mitología Griega (Perséfone) en la forma latina. Se descubrió en el año 1853 por el astrónomo Karl Theodor Robert Luther.

Es un asteroide de tipo espectral rocoso (S) y con un tamaño estimado de 94,8Km. Pertenece al cinturón principal y tarda en completar una vuelta al sol 4,33 años.

Las efemérides con la previsión para la noche del 7 de septiembre 2024 es para las 02:53:06 TU (Tiempo Universal), indicaban que ocultaría la estrella de magnitud 14,3 (V) del catálogo UCAC4 575-021620 con una probabilidad del 100% y un error en la hora prevista para el punto central de la ocultación de 0 segundos.
La magnitud de asteroide para esa fecha es 13,2 mg

 

No es una hora cómoda para observar, la hora local son las 04:53:06 de la mañana pero para tener resultados hay que mantenerse despierto.

 El equipo usado es el habitual, telescopio RCX 400 de 25cm abertura con la CMOS QHY174M GPS.

El inicio de la grabación comienza en 02:52:05.155 TU y dura 2 minutos, finaliza la grabación a las 02:54:05.279TU. 

El posterior análisis muestra una curva de luz con la caída de brillo correspondiente a la ocultación de la estrella por Proserpina. 

Las exposiciones tan cortas (0,6s) implican un centelleo que se manifiesta en forma de "ruido" en la curva de luz, además de las provocadas por la propia climatología cuando la estabilidad del aire no es quieta.

En esta ocasión el "ruido" tuvo mas importancia de lo normal porque siendo su naturaleza aleatoria, jugó en contra justo en unos de los momentos mas críticos del evento. Como se puede ver en la curva de luz, justo en la reaparición de la estrella esas fluctuaciones provocaron una mayor incertidumbre en la hora precisa de ese instante trascendente.          

En el gráfico adjunto que indica la profundidad debida a la ocultación, se ha marcado con una flecha los puntos ruidosos tan inoportunos.

En el resultado final tenemos una hora para la desaparición: 02:53:4.6 ± 0,3s (esa incertidumbre de 0,3s es igual a la mitad del tiempo de exposición empelado y es razonable).
Pero para la reaparición de la estrella, por el ruido contaminante, el resultado es: 02:53:8.5 ± 1,2s, una incertidumbre muy alta.

Por suerte hubo otro resultado positivo desde la República Checa; la cuerda es muy cercana a la resultante de mi observación y se pueden graficar sobre el modelo DAMIT #1189 con un razonable ajuste

La duración total del evento fue de 3,9 s

El tamaño que se calcula, con ese tiempo de duración de la ocultación, es de 91 Km

La aleatoriedad de las cosas que suceden en un instante de tiempo tan corto son así y es inevitable, como dirían en la tele "Cosas del directo"

 

 

Imagen de campo de la noche de la ocultación

 

 

F. García 

L'Observatoriu (La Vara, Valdes Observatory J38)

 

       

Vilas y la doble escondida

En la noche del 4 de febrero de este año 2024 justamente a las 04:40:41 (Tiempo Universal) el esteroide (3507) Vilas ocultaría la estrella UCAC4 508-053156 en la constelación de Leo.
La duración máxima prevista de la ocultación es 2,2 segundos con una probabilidad para mis coordenadas del 100%. El brillo del asteroide en ese momento era de 16,6 magnitudes y la combinada con la estrella de 13,4; pérdida de brillo estimada 3,16 mg. El asteroide tiene una diámetro medio de 24,9Km.

Imagen de campo (F. García)

En malas condiciones, con la estrella muy difusa, la grabación dio un resultado positivo en la ocultación; una duración de 2,242 s. con un error de 0,5 s.

 El resultado y la curva de luz de la fotometría se enviaron al sistema de recogida de datos SODIS que recibe posteriormente un análisis más profundo si fuera necesario. 

Después de refinados los datos y validados, son compartidos con la base de datos CDS de Estrasburgo, ahí se pueden consultar para uso de la comunidad científica para los estudios que sea necesario realizar en un momento dado.

La curva de luz del gráfico es la publicada en CDS y presenta una característica peculiar: Se producen dos escalones en la bajada de brillo de la estrella, uno menor de poca profundidad y el pico más profundo. 

Este escalón ha revelado que la estrella no estaba sola, sino que tenía una compañera de menor brillo. Por primera vez en mis observaciones de ocultaciones estelares, había encontrado una estrella doble.

 Al hacer un gráfico con ambas partes de la ocultación ( la más débil y la más profunda) se le ha calculado por los analistas una separación de tan solo 0,0089 segundos de arco. 

Con los grandes catálogos disponibles "on line" hemos podido buscar esa compañera escondida al amparo de la más brillante y efectivamente ahí está presente con su propio identificador en el catálogo GAIA, el más preciso hasta ahora en lo que a astrometría se refiere. No es un par físico sino mas bien un efecto de perspectiva por el que se alinean de esa forma, su posición real esta a casi 200 años luz de distancia respecto a la prevista en la ocultación y más brillante.

 Inesperadamente esa débil compañera escondida se detectó en la ocultación y ha servido para contrastar su astrometría y la propia del asteroide refinando su órbita y verificando el tamaño real en ese momento según su forma que resultó ser de 30,2 Km. Recordemos que es muy raro que se acerquen a una forma esférica y es lo normal una forma alargada e irregular.

Imagen de catálogo con ambas estrellas, en acuerdo con la observación

La observación regular y sistemática da resultados y en ocasiones sorpresas como la de esta ocultación asteroidal que puso en evidencia la estrella doble escondida.

 

 

F. García

La Vara, Valdés Observatory J38
(L'Observatoriu)

   

 

Auroras de mayo

 

En abril de 2001, en un momento de gran actividad solar, un evento extraordinario provocó la aparición de una aurora boreal visibles en Asturias. 

Más de veinte años después otro evento singular también provocado por una gran mancha solar muy extensa y compleja en sus campos magnéticos, llegó a desarrollar varias eyecciones de masa coronal (CME de las siglas en inglés) que provocaron en tierra una gran e histórica tormenta geomagnética, una gran perturbación del campo magnético terrestre debido a la presión e interacción de esa onda de choque procedente del sol que hace que éste canalice a los polos enormes corrientes de protones y electrones libres.

En la noche del 10 al 11 de mayo de este 2024, una efervescente actividad en las redes sociales anunciaba la presencia de auroras en latitudes bajas que incluían a España y las Canarias.
No hace falta un equipo extraordinario, una cámara fotográfica réflex o un smartphone moderno tiene sensibilidad suficiente para poder registrar el brillo espectral de las auroras aún siendo débiles y poco perceptibles a simple vista.

Trípode, más que recomendable diría imprescindible, cámara y momento para desplazarse a un lugar oscuro con el horizonte norte despejado, esto último aquí en Asturias es lo mas complicado, pero todas las condiciones se dieron en esa noche que sin estar completamente despejada, si hubo horizonte con la limpieza necesaria.

 En las primeras horas de la noche se intuía mas que apreciar que el cielo mantenía un color rojizo poco habitual y no se correspondía con la puesta de sol que ya hacía horas se había terminado. En una primera ubicación de aproximación a un punto de mayor altura y mejor visión de horizonte norte, hice las primeras exposiciones.

Llegado al punto que pensaba sería un buen sitio era mas perceptible el color inusual del cielo y a los pocos minutos ya empezaron a verse las primeras columnas  o pilares característicos de las auroras, incluso el color era mucho más fácilmente reconocible, A diferencia de 2001 que era notoriamente roja, en esta ocasión los colores se mezclaban del rojo al púrpura rosado que era muy manifiesto en la pantalla de la réflex.

Hubo momentos de gran actividad en los que se apreciaba el veloz cambio de apariencia y orientación de las estructuras que se formaban y remodelaban, mientras un una dirección aparecían brillantes pilares y se iban atenuando más hacia el este se iban formando nuevas cortinas que se intensificaban y aparecían los rayos mas intensos. También curioso como en la base de las formaciones la coloración se notaba de un tono más verde como así registraban las fotografías una vez procesadas al día siguiente.

 A las 2:15 hora oficial di por terminada la sesión al ver un evidente descenso en el número y en la intensidad de la aurora que probablemente se volvería a intensificar horas después.

En video resumen de los momentos mas espectaculares de esa noche inolvidable quedan a vuestra disposición para que podáis vivir y o rememorar esa noche que ya queda en la historia de las cosas especiales que en ocasiones contadas en nuestras latitudes nos regala la actividad solar en sus momentos de máximo.

              

 

F. García

La Vara, Valdes Observatory
(L'Observatoriu)

Aurora tomada a primeros de marzo con un smartphone en un viaje a Noruega